为了适应世界各国学习日语人数日渐增加的趋势，日本国际交流基金及其财团法人日本国际教育协会于1984年建立了一套较为完整的考试评价体系───日本语能力测试，并于同年开始在有关国家和地区实施，受到了日语学习者的欢迎。到2000年时，世界上共有36个国家和地区（含日本）的88个城市（含日本国内6个）举办此项考试，201,021人报名参加。

     为满足迅速发展的中日经济文化交流的需要，进一步推动日语学习的普及，提高学习者的日语水平，我国教育部门自1984年起开始在国内承办此项考试。 该考试以母语不是日语的人士为对象，测试其日语能力。考试分一、二、三、四共四个级别，一级约相当于我国大学本科专业日语3～4年级的水平。每个级别的考试又分文字词汇、听力、阅读语法三部分。在日本国内由15名专家组成该考試的考试实施委员会，决定其方针、实施计划、考试内容及证书的授予标准等。该委员会下设规划委员会和考试委员会。规划委员会负责实施计划的制定和考试结果的分析评价；考试委员会负责试题的命制。在我国，该考试由中日双方共同组成的考试协力委员会负责, 教育部考试中心组织实施。到2002年为止，在全国18个省（自治区、直辖市）的21个城市设有30个考点。华北地区在北京市、天津市、内蒙古呼和浩特市、山东省济南市、青岛市均设有考点：
北京市：北京外国语大学考试中心 (010)68916498
        北京语言文化大学国外考试中心 (010)82303550
        北京师范大学教务处 (010)62207964
        清华大学日本语能力测试考试中心 (010)62785578
        北京第二外国语学院日语系 (010)65778437
天津市：天津外国语学院海外考试中心 (022)2348639
内蒙古呼和浩特市：内蒙古中日友好语言培训中心 (0471)3901154
山东省济南市：山东师范大学海外考试办公室 (0531)2961084/1094
山东省青岛市：青岛海洋大学外国语学院考试中心 (0532)5901710
东北地区在黑龙江省哈尔滨市、吉林省长春市、辽宁省沈阳市、大连市均设有考点：
黑龙江省哈尔滨市：黑龙江大学海外考试中心 (0451)6608579
吉林省长春市：吉林大学海外考试中心 (0431)5645909
辽宁省沈阳市：辽宁大学教务处 (024)86862642
辽宁省大连市：辽宁师范大学教务处考试中心 (0411)4259859